Le Mans gewonnen, das WEC-Double geholt! Und gewinnt auch auf anderen Fronten!

Toyota beendet die Langstrecken-Weltmeisterschaft 2026 mit beiden WM-Titeln und dem Sieg bei den 24 Stunden von Le Mans. Der Saisonabschluss gibt auch Anlass, auf das Motorsportprogramm dahinter zu schauen – und auf Akio Toyoda, der dessen Entwicklung über Jahre geprägt hat.

Sébastien Buemi, Brendon Hartley und Ryō Hirakawa sind Langstrecken-Weltmeister 2026. Beim Saisonfinale in Monza sicherte sich die Besatzung des Toyota TR010 HYBRID mit der Nummer 8 den Fahrertitel und vervollständigte damit das WM-Double für den japanischen Hersteller. Die Markenwertung hatte Toyota bereits beim vorletzten Lauf in Barcelona gewonnen.

Vier Siege und sieben Podestplätze stehen nach acht Rennen in der Saisonbilanz. Den Sieg bei den 24 Stunden von Le Mans holten Mike Conway, Kamui Kobayashi und Nyck de Vries in der Nummer 7. Buemi, Hartley und Hirakawa gewannen drei WM-Läufe und schufen damit die Grundlage für ihren dritten gemeinsamen Titel nach 2022 und 2023. Buemi und Hartley sind nun jeweils fünffache Langstrecken-Weltmeister, Hirakawa hält bei drei Titeln.

Vor Monza war die Entscheidung bereits auf die beiden Toyota-Besatzungen eingegrenzt. Conway, Kobayashi und de Vries mussten 17 Punkte aufholen, konnten das Kräfteverhältnis auf einer Strecke, auf der beide Toyota um den Anschluss kämpften, aber nicht mehr verändern. Der Rennsieg ging an Cadillac, die Weltmeisterschaft an die Nummer 8.

Mit dem überarbeiteten Hypercar zurück an die Spitze

Toyota hatte den bisherigen GR010 für 2026 umfassend weiterentwickelt. Der nun als TR010 HYBRID eingesetzte Rennwagen erhielt insbesondere eine überarbeitete Aerodynamik an Front und Heck. Parallel trat die Mannschaft unter dem Namen Toyota Racing an. Auf die schwierige Saison 2025 folgten der Le-Mans-Erfolg, der Sieg beim Heimrennen auf dem Fuji Speedway und beide Weltmeisterschaften. Seit der Rückkehr in die WEC 2012 gewann Toyota damit acht Hersteller- und sieben Fahrerweltmeisterschaften.

Kamui Kobayashi, Fahrer und Teamchef in Personalunion, würdigte nach dem Finale die Arbeit an den Standorten Köln und Higashi-Fuji sowie die Unterstützung aus Japan. Intern habe sich vergleichsweise wenig verändert, die Mannschaft sei aber mit einem anderen Ansatz in die Saison gegangen. Ausdrücklich bedankte er sich auch bei Akio Toyoda und Kazuki Nakajima für ihren Beitrag zum Projekt Toyota Racing.

Für Mike Conway endete in Monza seine Vollzeitkarriere. Der Brite war 2014 zu Toyota gekommen und gewann mit dem Team zwei Weltmeisterschaften sowie 20 WEC-Rennen. Sein Abschied nach zwölf Saisons fällt in ein Jahr, in dem er zum zweiten Mal nach 2021 Le Mans gewinnen konnte.

Akio Toyoda und das Bekenntnis zum Motorsport

Toyotas heutiges Motorsportprogramm ist eng mit Akio Toyoda verbunden. Der langjährige Unternehmenspräsident und heutige Chairman fährt unter dem Namen Morizo selbst Rennen. Sein fahrerischer Mentor war Hiromu Naruse, einer der maßgeblichen Testfahrer und Fahrzeugentwickler des Unternehmens.

2007 traten Toyoda, Naruse und ihre Mitstreiter beim 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring an. Weil der Einsatz damals keine offiziell anerkannte Unternehmensaktivität war, durfte die Mannschaft den Namen Toyota nicht führen. Sie startete als Team Gazoo mit einem älteren Altezza. Toyoda hatte zuvor unter Naruses Anleitung trainiert und suchte über das Fahren auch einen besseren Zugang zur Arbeit seiner Ingenieure.

Später beschrieb er, wie ihn die Begegnungen mit Entwicklungsfahrzeugen anderer Hersteller auf der Nordschleife beschäftigt hatten. Toyota sollte wieder selbst solche Sportwagen bauen können. Diese Überzeugung fand ihren Ausdruck im Ausbau von Gazoo Racing, der Rückkehr in die Rallye-WM und in Serienfahrzeugen wie dem GR Yaris, bei dessen Konzeption die Anforderungen des Rallyesports eine wesentliche Rolle spielten.

Unter Toyodas Führung erhielt der Motorsport damit Rückhalt über einzelne Rennprogramme hinaus. Die Entwicklung von Fahrzeugen und die Ausbildung von Fahrern, Ingenieuren und Mechanikern wurden ausdrücklich miteinander verbunden. Das zeigt sich inzwischen auch in der Zusammenarbeit mit Haas.

Über Haas in die Formel 1

Die 2024 vereinbarte technische Partnerschaft wurde für 2026 zur Titelpartnerschaft beim TGR Haas F1 Team ausgebaut. Zur Kooperation gehören Fahrzeugentwicklung, Testfahrten mit älteren Formel-1-Autos und Simulatorarbeit. Auch die WEC-Fahrer Hirakawa und Kobayashi kamen über das Programm zu Formel-1-Testeinsätzen, Hirakawa kam zuletzt beim Grand Prix von Mexiko zu seinem ersten Formel1-Einsatz, und konnte dort als Ersatz von Esteban Ocon auch auf Anhieb mit P10 einen WM-Punkt holen.

Bei der Vorstellung der Zusammenarbeit hatte Toyoda besonders die Perspektiven für den Nachwuchs angesprochen. Neben Fahrern sollen auch Ingenieure und Mechaniker Erfahrungen in der Formel 1 sammeln. Die technische Kooperation umfasst unter anderem Aerodynamik, Bauteilfertigung und die Verarbeitung von Renndaten.

Die Rallye-WM liefert die nächsten Titel

Parallel zum WEC-Double gewann Toyota 2026 zum sechsten Mal hintereinander die Herstellerweltmeisterschaft im Rallyesport. Elfyn Evans und Scott Martin holten erstmals den Fahrer- und Beifahrertitel. Nach fünf zweiten WM-Plätzen in den sechs Jahren davor setzte sich Evans auf der letzten Prüfung des Saisonfinales auf Sardinien durch. Seit der Rückkehr 2017 hat Toyota mit unterschiedlichen Fahrern Weltmeisterschaften gewonnen: Ott Tänak 2019, Sébastien Ogier 2020 und 2021 sowie Kalle Rovanperä 2022 und 2023. 2025 holte Ogier im Toyota seinen neunten Titel.

2026 folgten hinter Evans mit Oliver Solberg und Sami Pajari zwei junge Teamkollegen auf den weiteren WM-Plätzen. Beide gewannen jeweils drei Rallyes. Für 2027 wird das Programm auf zwei Mannschaften verteilt: Evans, Solberg und Pajari sollen den neuen GR Celica Rally1 fahren, Tänak und Takamoto Katsuta den GR Yaris Rally1. Rovanperä kehrt für ausgewählte Läufe zurück. Beide Teams werden weiterhin von Jyväskylä aus betrieben.

Super Formula, Super GT und Dakar

In Japan engagiert sich Toyota als Motorenlieferant und über die Fahrerförderung in der Super Formula. Aus österreichischer Sicht gehören Charlie Wurz in der Super Formula und Oscar Wurz in der Super Formula Lights zum Programm. Toyota unterstützte auch Rovanperäs Wechsel in den Formelsport. Der Finne absolvierte Super-Formula-Tests, ehe gesundheitliche Probleme sein weiteres Programm verhinderten.

In der Super GT unterstützt Toyota sechs GT500-Mannschaften mit dem GR Supra. Dazu kommen Kundensport, nationale Rallyeserien und Nachwuchsprogramme bis hin zur Formel 2 und Formel 3.

Im Rallye-Raid-Sport zählt der Hilux seit Jahren zu den erfolgreichen Fahrzeugen. Nasser Al-Attiyah gewann damit 2019, 2022 und 2023 die Dakar, 2025 folgte Yazeed Al-Rajhi vor Toyota-Werksfahrer Henk Lategan. Die Ausgabe 2026 verlief für das Werksteam schwieriger: Toby Price wurde Achter, Seth Quintero Neunter, Lategan fiel nach zwischenzeitlicher Führung auf Rang 21 zurück.

Die großen Erfolge dieses Jahres kamen aus der Langstrecken- und der Rallye-Weltmeisterschaft. In der WEC teilten die beiden Toyota-Besatzungen Le Mans und den Fahrertitel untereinander auf; in der Rallye-WM standen am Ende drei Toyota-Fahrer an der Spitze. Für die Mannschaft in Köln und Higashi-Fuji beginnt der nächste Winter damit als Weltmeister – mit einem überarbeiteten Hypercar, das in seiner ersten Saison unter dem Namen TR010 HYBRID beide Titel gewonnen hat.

Achim Mörtl